Каустична сода (каустик, гідроксид натрію, їдкий натр) – найпоширеніший сильний луг, рН 1% -го водного розчину становить 13. Біла, непрозора, без запаху, дуже гігроскопічна речовина у вигляді кристалів, або гранул, або луски. Добре розчинна у воді з супутньою екзотермічною реакцією. Розчиняється в метиловому та етиловому спиртах, гліцерині. Температура плавлення 322⁰С, температура кипіння біля 1000⁰С.
Застосовується у виробництві поверхнево-активних речовин (ПАР), косметичних мийних засобів, в тому числі мила, а також дезінфекуючих речовин. Це важлива сировина в целюлозно-паперовій, текстильній, шкіряній промисловості. В металургії каустик використовують для виробництва алюмінію. Як лужний електроліт каустична сода має застосування в багатьох технологічних процесах хімічної промисловості: у виробництві дизельного біопалива, в переробці рослинних олій, в гальванічних ваннах електрохімічних процесів антикорозійного покриття. Використовується для обробки свердловин на бурових нафтогазовидобувної галузі; в будівельній справі для очищення обладнання від залишків бетонних розчинів; в цивільній обороні та побуті для дегазації та нейтралізації отруйних речовин, для очищення забруднень в каналізаційних трубах промислових та харчових (м’ясо-переробних) підприємств. Володіє сильною бактерицидною дією, що успішно використовується в АПК, а саме у тваринництві для профілактичної обробки та дезінфекції фермерських приміщень. З підвищенням температури та додаванням невеликої кількості хлориду натрію дезінфекуюча активність підвищується. В основі антимікробної дії є зміна рН середовища, дегідратація мікробних клітин і утворення лужних альбумінатів. 2%-5% водний розчин каустика знищує більшість вегетативних форм мікробів. 5% розчин знищує спори мікробів сибірської язви через 2 години, 10% розчин – через годину, а 30% розчин – через 10 хвилин. Ліквідовує вірус ящура і холери у свиней, збудників холери птахів та інших паразитів у тваринницьких приміщеннях для ВРХ, свинофермах, конов’язях, дерев’яних годівницях, бджолиних вуликах. Рекомендовані гарячі водні розчини, температура 50-80⁰С, розрахунок 0,5-1 літр на 1 метр квадратний поверхні.